Bir Otonom Sistem (AS), ortak bir yönetim alanı altında çalışan ve yönlendirme politikalarını paylaşan bağlı ağların bir koleksiyonudur. Her AS, diğer AS'lerle yönlendirme bilgilerini değiştirmek için kullanılan benzersiz bir Otonom Sistem Numarası (ASN) ile tanımlanır. AS, trafik akışını ağlar arasında nasıl yönlendireceğini kontrol edebilir ve istenmeyen trafiği filtreleyebilir.