Un sistem autonom (AS) este o colecție de rețele conectate care operează sub un domeniu administrativ comun și împărtășesc politici de rutare. Fiecare AS este identificat printr-un Număr de Sistem Autonom (ASN) unic, care este folosit pentru a schimba informații de rutare cu alte AS-uri. AS-ul poate controla modul în care traficul circulă prin rețele și apoi poate filtra traficul nedorit.